MAXIME GORKI

Maxime Gorki est né le 16 mars 1868, est un écrivain russe, considéré comme un des fondateurs du réalisme socialiste en littérature et un homme engagé politiquement et intellectuellement aux côtés des révolutionnaires bolcheviques. Enfant pauvre et autodidacte, formé par les difficultés et les errances de sa jeunesse, passé par le journalisme, il devient un écrivain célèbre dès ses débuts littéraires. Auteur de nouvelles pittoresques mettant en scène les misérables de Russie profonde ("Essais et Histoires", 1898), de pièces de théâtre dénonciatrices ("Les Bas-fonds", 1902; "Les Petits Bourgeois", 1902; "Les Enfants du Soleil", 1905; "Les Barbares", 1905) ou de romans socialement engagés comme "La Mère", publié en 1907, il racontera aussi sa vie dans une trilogie autobiographique : "Enfance/Ma vie d'enfant" (1914), "En gagnant mon pain" (1915-1916), "Mes universités" (1923).

En 1887, il tente de se suicider. La balle manque le cœur mais endommage gravement un poumon. En 1895, le succès de Tcheka , paru dans une revue de Saint-Pétersbourg fut immédiat. Par ce récit empathique sur la vie laborieuse, Gorki initia un genre littéraire qui l'établit comme le porte-parole des classes populaires. Il se tourna vers l'écriture de pièces et de romans traitant de la montée du capitalisme russe. Adhérent aux thèses marxistes, il fit don de la majorité de ses revenus au parti bolchevik et fut arrêté en 1905 pour ses idées révolutionnaires. Il quitta la Russie et vécut en exil jusqu'à l'amnistie de 1913. De retour, il soutiendra Lénine, s'élevant ensuite contre la prise dictatoriale de 1917. Ses désillusions successives face à l'Union Soviétique l'incitèrent à émigrer en Italie de 1921 à 1928. Il retourna finalement en URSS où il mourut en 1936. En août 1934, il préside le Ier Congrès des écrivains soviétiques et reprend la théorie du réalisme socialiste. Il est élu Président de l'Union des écrivains. Maxime Gorki contracte une pneumonie et meurt le 18 juin 1936, à l'âge de 68 ans.